Piestové čerpadlo je cez pevné tesnenie, piest sa pohybuje tam a späť. Piestové čerpadlo sa spolieha na vratný pohyb piestu, aby sa pracovný objem komory čerpadla periodicky menil, aby sa realizovalo nasávanie a vypúšťanie kvapaliny. Tesnenie piestového čerpadla je inštalované na pieste a prechádza hladkou stenou valca. Je to hlavne pumpa, ktorá používa piest na pohyb tam a späť vo valci pumpy na zmenu objemu medzi piestom a stenou pumpy, opakovane vdychuje a vypúšťa kvapalinu a zvyšuje jej tlak. Vo všeobecnosti má piestové čerpadlo lepšie vlastnosti pri prvom použití. Jeho výhodou je vysoký menovitý tlak, kompaktná konštrukcia, vysoká účinnosť a pohodlná regulácia prietoku. Jeho nevýhodou však je, že nemôže pracovať pri príliš vysokom tlaku a má krátku životnosť.
Kapacita vody čerpadla závisí od rýchlosti chodu čerpadla. Čerpadlo musí umožniť vstup a výstup rovnakého množstva vody. Parametre prietoku vody piestového čerpadla sú stabilné, to znamená, že prietok vody vytláčaný pri rôznych tlakoch zariadenia je konštantný. Ak je teda dýza alebo vysokotlakové potrubie zablokované, tlak vysokotlakového čerpadla bude príliš veľký. Preto musia byť v systéme zariadení nainštalované zariadenia, ako sú tlakové poistné ventily.
Najčastejšou príčinou poruchy vysokotlakového čistiaceho stroja nie je čerpadlo. Porucha čerpadla je vo všeobecnosti spôsobená opotrebovaním komponentov alebo častí, ako je opotrebovanie tesnení trysiek.
Všeobecne povedané, nedostatočný prítok vody do čerpadla je jednou z najdôležitejších príčin zlyhania čerpadla v počiatočnom štádiu používania. Všeobecne povedané, je to preto, že priemer prívodného potrubia je príliš malý alebo prívod vody je nedostatočný, čo vedie k nedostatočnému vstupu vody do čerpadla, čo spôsobuje kavitáciu v čerpadle. Kavitácia spôsobuje malý výbuch plynu zmiešaného vo vode, čo má za následok poškodenie pretlakom a opotrebovanie povrchu piestu.
